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 ??“的确。朕现在还需要那失踪已久的传国玉玺。若此物能归于大周，不就是天意吗？朕已命黄观务必从九黎将此物取来。”

    ??吴道济一愣，抱拳道：“皇上，传国玉玺乃是圣物，万不可强取啊。”

    ??萧毅冷冷道：“若朕再不下手，怎知那些山野刁民不会将传国玉玺偷运去别处，敬献给旁人？到时候那些反对朕的人，便会借题发挥！朕一忍再忍，绝不可让这样的事情发生！”

    ??吴道济不知道九黎发生了何事，竟惹龙颜大怒，也不敢再开口多言。

    ??宦官过来禀报：“皇上，礼部尚书王汾大人求见。”

    ??王汾向来是个明哲保身的老狐狸，在汉帝与萧毅斗得不死不休的时候，他紧闭家门，缩在家中，哪边都不偏帮。因着太后的关系，汉帝也没有动他，而萧毅登基之后，为了安旧臣的心，自然也升了他的官。只不过吴道济这些曾经被王汾压一头，现在纷纷爬到王汾头上去的人，并不怎么待见这位礼部尚书。

    ??吴道济起身道：“既然王大人有事面见皇上，臣先告退了。”

    ??皇帝终于点头放人，吴道济躬身退出，在门口跟王汾打了个照面，不咸不淡地互相见礼。虽已是深夜，但是皇帝为了方便众臣议政，在宫中专门辟了住处，吴道济也不用夤夜出宫。吴道济回头看了眼滋德殿，还是将身边的小厮招到前头来，在他耳旁交代了一番。小厮会意，匆匆忙忙地跑到皇后居住的慈元宫去了。

    ??慈元宫已有几年未有新主，柴氏入住之前，宫人废了好大一番劲整修，如今才有了些样子。柴氏已经休息，小厮便将吴道济的意思告诉给了秋芸。秋芸现在是皇后身边的女官，帮着处理后宫诸事，颇有主意。她听了小厮的话后，说道：“回去禀告吴大人，就说我定会转禀皇后娘娘，多谢他的好意。”

    ??“那有劳姑姑了。”小厮完成任务，匆匆走了，不敢在内宫多留。

    ??秋芸走回皇后的寝殿，手里提着盏小宫灯，原想帮皇后在香炉中添一些安神的香木，柴氏却已经醒了，帘帐那边传来她的声音：“秋芸，刚才是谁来了？”

    ??秋芸连忙走到帘帐前，低声道：“是吴大人身边的随从，来给您提个醒。王大人似乎又去皇上跟前为胡家姑娘保媒了。”

    ??一只素手掀开帘帐，柴氏从里头出来，叹道：“王胡两家本是姻亲，同进同退也是常理。王家曾经跟祁王攀过亲，因此又想做媒，把胡家的姑娘嫁给祁王做妃子。”

    ??秋芸连忙去拿了披风给柴氏裹上：“如今朝中上下都在说，皇上更看重祁王，把咱们殿下弄到澶州那样的地方去，是有意疏远。恕奴婢多嘴，咱们殿下真是太委屈了。明明立国有功，跟着皇上出生入死，能力摆在那里，只封了个太原郡侯……差祁王十万八千里。娘娘，不如给殿下选一门有力的亲事，奴婢看宋家的千金就很不错。宋大人如今是宣辉使，又出镇一方，家中两帝婿，家世一等一的好。……他不是来见过娘娘了么？”

    ??柴氏扶着秋芸，在塌上坐下来，抬眼看着她：“宋家的千金，如何能委屈她做个侧室？”

    ??“可……”秋芸怯怯看了柴氏一眼，小声道，“可少夫人已经失踪半年了，音讯全无……”

    ??柴氏语重心长道：“只要没有消息证实她不在世了，她便是茂先的正妻，任何人不得越过她去。秋芸，你别忘了，若没有她，你我今日如何能好好地在这儿说话？宋家的千金虽好，茂先也不会要的。这件事，以后莫要再提了。”

    ??“可祁王那边难保不生什么心思……”秋芸是真心为萧铎着急，“那给殿下娶一门家世雄厚的侧室，也是好的呀。”

    ??“祁王的性子，你还不知道？从没想过跟茂先争什么。皇上封他的时候，他还跑到滋德殿去大闹了一场，后来还是茂先把他劝走的。”柴氏笑着摇了摇头，“甘愿做侧室的，必是大户人家中的庶女，或是小户人家的嫡女，帮不了茂先的。只要淑妃不惹事，后宫就会太平。”

    ??秋芸苦着脸：“淑妃娘娘怎么可能不惹事……”

    ??与慈元宫相隔不远的雍和宫，如今是薛氏的住处。薛氏做梦都没有想到，自己有朝一日居然能成为宫妃。从前她觉得柴氏做过宫妃的那段经历就是其能够高高在上的资本，如今她自己也是宫妃了，觉得也没什么了不起。虽然还是被柴氏压了一头，可毕竟她的儿子已经爬到萧铎的头上去了。

    ??她每日都要收到朝中的大臣和那些大臣的家眷送来的礼物，争抢着要当她儿子的正妃。这当中居然还有她当初聘媒人上门说亲，又被臭回来的那几家。想当初她儿子只是个庶子，这些人百般看不上，如今她儿子可是堂堂的祁王，要什么女人没有，怎么还会看上这些人？