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叫什么名字呀？”

    ??“夏侯潋。”他装出乖巧的样子，怯生生地答话。

    ??“哪个潋呀？”

    ??“‘势横绿野苍茫外，影落横波潋滟间’的潋。”

    ??兰姑姑惊讶地看了眼夏侯潋，道：“你还会背诗？”

    ??夏侯潋心里一惊，他忘记这些被人伢子卖出来的都是家境贫苦的孩子，别说背诗，就算是大字也认不到几个。他连忙撒谎道：“我都是听别人说的，只会这一句。”

    ??兰姑姑笑道：“会背诗好。我们惊澜少爷最喜欢读书了，你能背上几句，准能讨他欢心。你识字吗？读过书吗？《百家姓》、《千字文》，可曾读过？”

    ??如果春宫图和刀谱算书的话，“读过一点儿，会写自己的名字罢了。”

    ??兰姑姑拍了拍夏侯潋的手，温和地笑道：“已经很好了，姑姑我只能认得几个数儿呢。”

    ??一路上碰到不少丫鬟仆役，兰姑姑总远远地就停下行礼，要么就避开他们绕道走。丫鬟仆役都对兰姑姑视而不见，夏侯潋不禁心里犯了嘀咕。

    ??“听说老爷明儿就回府了，大夫人高兴坏了，咱们手脚麻利点，老爷的屋子今日都要收拾出来。”前面两个丫头说着话，兰姑姑行了一个礼，和她们擦肩而过。

    ??“高兴什么呀，我听说老爷是得罪了宫里的魏公公，被外放出来的，咱们小心着点，别触了霉头。”

    ??“老爷也真是，何必去得罪魏公公呢？平白遭罪。”

    ??声音渐远，夏侯潋低头走着，一个看着十三四岁的圆脸丫鬟迎面走过来，道：“姑姑！奴婢来接您，咦，怎么就领回来一个毛头小子？”

    ??“来，小潋，叫莲香姐姐。”兰姑姑道。

    ??“莲香姐姐。”夏侯潋乖乖打了招呼。

    ??莲香瞥了夏侯潋一眼，不满道：“一个毛头小子顶什么事儿？还得我们照应着。大夫人欺人太甚，每日洒扫、浣衣、除草都要人，咱们还会分身术不成？”

    ??兰姑姑拉住莲香，摇头道：“算了算了，别说了，咱们三人伺候少爷就够了。哎，你怎么出来了？你怎么能让少爷一个人在屋里呢？”

    ??“没事儿，少爷睡着午觉呢。”

    ??兰姑姑不放心，三人加快了脚步，往秋梧院赶。夏侯潋只觉他们横穿了整座府邸，周遭的景致越来越破败，走了一炷香的工夫才看到秋梧院的角门。还没进门，三人就听见里头噼里啪啦一阵锅碗瓢盆打翻的声音，还有一个少年的大吼。

    ??“把书还给我！还给我！”

    ??兰姑姑和莲香冲进门去，夏侯潋跟在后头，只见伶仃的院子里一片狼藉，一个半大少年被几个奴仆按在地上，满脸都是泥尘，一个肥头大耳的白脸胖子站在边上，鼻子耳朵都像圆乎乎的肉球，浑圆发亮。进府以来，夏侯潋看到的人都瘦巴巴的，敢情全府的油水都在这一个人的身上。

    ??金陵少年有涂脂抹粉的习惯，那胖子怕是对自己的外貌有很深的自知之明，也涂了胭脂水粉，只是劲道有些过头，夏侯潋和他隔了几步远，香粉的味道扑鼻而来，让夏侯潋脑袋发昏。

    ??“什么叫还给你？这书本来就是我的，就算我用不着了，丢在了外边儿，那也是我的，谁准许你这个狗杂种捡来看？”胖子把书撕得稀巴烂，恶狠狠地说道，“就你这怂样，还读书？怎么，你想考科举？想当官儿？做梦吧你，贱婢的儿子，一辈子只能给本大爷当贱婢！”

    ??“我宰了你！我宰了你！不许骂我娘！不许骂我娘！”少年竭力挣扎，脸气得通红，眼里都是血丝。

    ??莲香和兰姑姑跪在地上不住叩头，哭道：“大少爷，放过三少爷吧，放过三少爷吧！”

    ??“滚一边儿去！来人，快给我搜搜，看他还有没有私藏我的书？都搜出来撕干净！”

    ??家丁里里外外翻了个遍，几乎把整座院子掀了过来，连茅房里的草纸都撕光了，把一堆碎纸统统堆在空地上。书着实不算多，加上草纸，也不过堪堪垒成一个小堆。

    ??三少爷怔怔地看着一地碎纸，缓缓抬头，目光阴冷地注视那胖子，道：“若我有一日扶摇直上，必要你死无……”

    ??话还没说完，一个家丁一脚把他踢翻在地，大笑道：“还扶摇直上呢？在泥巴里打滚的贱命，谁也改不了！”

    ??夏侯潋蹲在墙边上，看得心头窝火，手不自觉摸上靴里的匕首，又转念一想，不行，刺客不能暴露自己。他强迫自己把手移开，安静地缩成一只鹌鹑。

    ??胖子蹲在三少爷跟前，从地上抓起一把纸屑，左手捏住他的脸，把纸屑塞进他的嘴里。三少爷不住挣扎，家丁死